Alex, Fernando y yo, somos tres amigos de toda la vida. Hemos estado juntos desde que tengo uso de razón. En la primaria recuerdo que solíamos jugar pelota todos los días en los momentos de receso, también comienzo a recordar que la profesora nos llamaba la atención por llegar sudando al aula de clases y en algunos casos, con malos olores –siempre mirábamos a Fernando-. Aún así, todo el salón nos apreciaba mucho ya que cuando sucedía algo malo en el salón, éramos los primeros en plantear las soluciones a los problemas encontrados.

Unos años más tarde, entramos a la secundaria y comenzamos a interesarnos por las compañeras del salón, que antes sólo veíamos para molestarlas haciéndolas sentir avergonzadas, jugando con bromas pero nunca con los ojos que empezamos  a ver las en ese entonces. Mi compañero Alex se interesó en Elva, una jovencita pequeña y muy atractiva que le robó el corazón en el segundo año de la secundaria, Alex no tuvo nada que hacer, ya Cupido lo había flechado; Fernando fue el que se demoró un poco más de los tres amigos, recién en la pre promoción fue cuando Sofía finalmente se dijo que sí –lo había hecho esperar bastante tiempo para la respuesta positiva, respuesta final que Alex y yo creíamos nunca iba a llegar-.

Por mi parte, fue en el tercer año de la secundaria cuando me fijé en Karina, considero que fue amor a primera vista, aunque no duraría más de dos años y terminaría por no hablarnos luego de acabar con la relación.

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Desde que era pequeño, siempre me interesé en el poder conocer otras ciudades del mundo entero, poder comunicar con otras personas en sus propios idiomas, aprender nuevos conocimientos de todas las culturas a las cuales estaría llegando. Ver nuevos rostros, observar los restos arqueológicos de otros pueblos antiguos y hacer muchísimas cosas más.

Pero todo ello lo soñaba cuando era chico, han pasado cerca de quince años y aunque tengo las mismas ganas de salir a viajar, no tengo de los medios suficientes para hacerlo; tengo un horario de oficina bastante complicado y mi sueldo no me alcanza para cubrir todos los gastos que se requieren para tener un fin de semana inolvidable.

Es gracioso pensar que las ilusiones desaparezcan conforme van pasando los años, la vida se hace corta y las ideas grandiosas de ser el viajero por excelencia se desvanecen sin pedirme permiso; ahora solo me queda seguir sentado en mi escritorio y pensar en los sueños que un niño tuvo hace quince años atrás.

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Todo, absolutamente todo lo relacionado al hecho de viajar, es mi mundo. No puedo vivir sin tener un fin de semana lleno de adrenalina a razón de las nuevas cosas que puedo conocer en dos o tres días; sin lugar a dudas, soy un viajero extremadamente loco, sin una pista de cordura: yo sólo quiero viajar y conocer hermosos lugares llenos de misterio y aventura, que puedan llenarme de gozo y satisfacción para poder empezar el día Lunes con fuerza en las actividades que realizo como hombre mortal.

Foto: Descubre Rural

Pero eso sí, un viaje para mí, no es cualquier sistema de vuelo y llegar a un punto cualquiera, primero, un viaje para mí, debe ser rural, si no, no es viaje. Para que tomar la molestia de alistar las maletas, comprar ropa nueva y llevar a los amigos a un lugar urbano, cuando es similar a las plazas en donde me desenvuelvo día tras día. Lo nuevo y lo divertido es lo rural, eso sí que es aventura sin límites.

Los defectos desde mi punto de vista, es que la tecnología no nos facilitaba la información de hospedajes –que necesitamos todos- y juegos recreativos -que yo deseaba practicar-, siempre éramos desplazados por aquellas personas que preferían optar por los viajes a ciudades urbanizadas como: Madrid, Marsella, París, entre otros. Sin embargo eso no nos fastidiaba, todos los viajeros de mi clase –incentivados por la aventura-, corríamos cada vez que encontrábamos una buena promoción para irse a provincia o, cuando veíamos fotos de montañas y ríos preciosos, nos imaginábamos de inmediato dentro del recuadro. Sin duda alguna, somos viajeros rurales de corazón.

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Toda mi vida me la he pasado pidiendo ayuda para organizar mis cosas, es que siempre me ha parecido aburrido tener que limpiar mi habitación, ordenar mis cuadernos de la secundaria, llamar a mis familiares en sus fechas de cumpleaños, a qué hora ingreso a la casa, entre otros. Es decir, la organización de mi vida, la he estado evitando siempre que me han consultado…

Foto: TripIt

Recuerdo en una clase en la universidad, un profesor habló acerca de la planificación de la vida, pues bueno, simplemente tuve que llevar el curso al siguiente año puesto que en mi ensayo no puse nada, puesto que no tengo ningún orden planeado para mi vida, solo llevarla al límite de la adrenalina y hasta que el día mencione que esto se acabó.

Descubrí que era viajero a los 17 años, cuando mis primas me llevaron a una provincia del Perú que ahora no recuerdo, pues me divertí tanto que dije: ¿Qué es esto?, entonces me dijeron que un viaje nunca se olvida, y tuvieron razón, han pasado cerca de cinco años, hasta ahora lo comento; fue mi primer viaje y contando con los que he pasado en estos años, ya son varios y por ello, no deseo terminar esta aventura nunca.

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Skyscanner (http://www.skyscanner.net/es/) es una página Web especializada en vuelos, en especial de la búsqueda de ofertas vuelos regionales e internacionales. Actualmente se concentra en España e Inglaterra, aunque busca información de cualquier parte del mundo.

Foto: Skyscanner

La compañía Skyscanner tiene su sede en Edimburgo, Escocia. Tiene un gran motor de búsqueda y nos ayudará a encontrar en diferentes bases de datos de líneas aéreas las opciones más cómodas para viajar. Cabe destacar que sólo busca la opción más barata, es decir, no se podrá reservar vuelos de primera clase, sólo clase económica, que es lo que busca la mayoría de pasajeros. Uno de sus mayores competidores es Trabber.

La página se destaca por sus colores blancos y azules, lo que le da cierto aire de austeridad, o mejor dicho, de ser la opción más económica, ya que su diseño es simple, es decir, sin animaciones espectaculares, sino va al punto específico. Skyscanner está disponible en danés, alemán, español, inglés y muchos otros más. Aparte de esto, se puede consultar la información respecto de precios de los vuelos en Euros, dólares, y otras monedas, para que las personas consulten los precios en sus propias monedas.

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La sicología cree que nacemos con la capacidad innata de la clasificación, necesaria a la inteligencia humana. Nuestra mente parece estar creada para organizar la ingente información del mundo. Esta capacidad es la que debe de estar detrás de nuestros prejuicios y estereotipos.

http://blogoscoped.com/country-stereotypes/

Prejuicios son ideas que por alguna razón tenemos en la cabeza y que nos impiden ver la realidad. Por ejemplo, el poco entusiasmo de mi abuela por su país natal, Suiza, me hizo presuponer que el país no debía de ser muy interesante. Todos tendemos a prejuzgar a las personas por su nacionalidad, a los países por lo que hemos visto y oído de ellos. Aceptamos las generalizaciones como verdades, muchas veces por pura pereza de conocernos mejor, viajamos con oídos sordos y ojos ciegos y, lo peor, no aceptamos que lo hacemos, más que menos, en un momento u otro.

Sobre prejuicios y estereotipos que andan por ahí
Un gran manual para saber de dónde surgen los prejuicios y cómo dan pie a estereotipos son las Aventuras de Juin: Estereotipos Nacionales, un buenísimo esfuerzo de sinceridad y humor sobre los amigos extranjeros que hizo el autor en el Erasmus. Su contacto inicial con los gabachos se asentaba, por ejemplo, sobre la frase repetida de su madre: “Francia es muy bonito pero tiene un problema: está lleno de franceses”. ¿Cómo puede uno acercarse a esta país limpio de mente tras una infancia así? Pues vale la pena seguir leyendo qué impresiones tenía de los franceses… y las francesas, de los que acaba afirmando “que son incluso seres humanos”.

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Bezurk (www.bezurk.com) ahora convertido en Wego.com (www.wego.com) es una herramienta muy útil para los viajeros. Es un multibuscador en la cual el usuario puede buscar desde hoteles, vuelos, paquetes turísticos, realizar compras e inclusive realizar investigaciones al lugar a donde el viajero quisiera ir.

Ellos mismos se describen como un metasearch engine (un motor de búsqueda que busca en diferentes base de datos). De esta manera puede buscar en más de 100 base de datos, para encontrar las opciones más favorables para los usuarios. Todo esto de manera gratuita. Es similar e-Dreams.com. Esta página sólo esta disponible en el idioma inglés.

La página es muy fácil de utilizar, muy intuitiva e inclusive ayuda al usuario para teclear menos. Por ejemplo, al teclear el código IATA de cualquier aeropuerto, por ejemplo LAX (Los Angeles Airport) aparecerán diferentes opciones para escoger el aeropuerto deseado. Los resultados se podrán ordenar bajo ciertos criterios como precio, popularidad, entre otros.

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Travel Owl (www.travelowl.co.uk) es una página dedicada al turismo, pero utilizando el concepto del blog. El objetivo de este web site es el de intercambiar experiencias de viaje a través de la Web. El usuario tendrá que compartir sus experiencias de viaje con el resto de la red, a través de comentarios, fotos, videos y demás herramientas. Además mediante esta página Web se pueden realizar muchas cosas, desde comentar las experiencias, hasta algo muy útil como reservar vuelos y hoteles e inclusive cruceros.

Está administrada por Orbital Marketing Services Group Ltd., de Reino Unido, empresa que ha trabajado desde siempre con la industria del turismo en ese país. El símbolo de esta página es un búho muy simpático y es representativa del Reino Unido, lugar donde está la compañía.

Podremos postear nuestros comentarios acerca de determinado lugar, tanto buenos como malos. Inclusive hay un comentario del peor lugar que se hayan alojado. Existe también un top ten list (lista de los 10 mejores) de comentarios más leídos.

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GeoBeats es una página Web, parecida a Youtube en la cual cualquier usuario puede ver videos de los lugares más interesantes en diferentes ciudades del mundo. Está administrada por Geobeats Inc. Entre sus premios está la de haber sido nominada a los Webby Awards 2008 (ceremonia que premia a las mejores páginas Web del mundo, de acuerdo a un jurado, como los premios Oscar del cine). Aparte de esto, tiene convenios con diferentes web sites como Aol, ComCast, MSN, TripAdvisor, entre otros.

Se pueden ver videos de muchos lugares, tales como Argentina, Chile, Brasil, Estados Unidos, Reino Unido y muchos otros más. Dentro de cada país se pueden ver videos de diferentes ciudades, por ejemplo en Estados Unidos se pueden disfrutar de videos de Los Ángeles, Pennsylvania, Nueva York. Cada una de estas ciudades tiene sus atractivos turísticos. Por ejemplo en Los Ángeles se puede ver videos de Hollywood, Venice Beach, en Buenos Aires se pueden observar videos de los 36 billares, en Berlín, videos de la vida nocturna de la ciudad, Checkpoint Charlie, el muro de Berlín, entre otros. Hay una gran variedad de videos muy bien elaborados, entretenidos y muy interesantes.

La presentación de la página nos hace recordar a Youtube, con colores blancos y rojos como los de la famosa página de videos. Como Youtube, es de muy fácil manejo, muy intuitivo, y en unos pocos minutos ya se pueden disfrutar de los videos sin ningún problema.

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Mi abuela era suiza pero apenas nos contó nada de su país. Aunque estuvo pocos años, creo que no le gustaba, le parecía demasiado severo y ordenado, ¡y eso que ella era todo un carácter suizo!

La familia y el país

Nunca he sentido el deseo de conocer el país del que debo de poseer algunos genes. Y soy consciente de que gran parte de culpa lo tienen los prejuicios: su fama de caro, serio y poco acogedor hace que no me acuerde de él en mis planes de viajes. Y además, no me gusta esquiar.

Hace poco pensé que era injusta y le pedí a Google que me hablara de Suiza. Pero sus primeros resultados me mostraron tiendas lujosas, las ventajas del secreto bancario suizo o el atractivo de Suiza como destino de compras. Para eso me cae más cerca Andorra, país que tampoco es santo de mi devoción, pese al Festival de Jazz que he frecuentado varios veranos, las magníficas excursiones de buen tiempo y la impresionante acogida de algunos de sus hoteles.

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