Rail Europe, la aventura de viajar en tren

Rail Europe es un joint venture (tipo de alianza estratégica que supone un acuerdo comercial de inversión conjunta a largo plazo entre dos o más organizaciones) entre los ferrocarriles españoles, franceses y suizos (SNCF & SBB) que se ocupa de la venta y la promoción de los boletos y pases de trenes europeos en los mercados de Asia, Australia y Sudeste asiático, África y Sudamérica. Rail Europe ofrece una amplia selección de productos de trenes europeos, que van desde el famoso Eurail Global Pass que permite que los viajeros descubran hasta 20 países diferentes, hasta una amplia variedad de pases regionales y nacionales para los pasajeros que prefieren concentrarse en uno o dos países.

Foto: UX Matters

A través de su página web podemos observar que ofrecen boletos punto a punto y reservas en trenes especiales para los clientes que deciden simplemente unir una ciudad europea con otra. El Eurostar (el tren que cruza el Canal de la Mancha) y el Thalys (el tren de alta velocidad que une París con Bruselas, Ámsterdam y Colonia) son sólo dos ejemplos de los productos en este rango.

Además de los ferrocarriles nacionales suizos y franceses, dentro su pagina Web podemos ubicar a sus socios tales como: Eurail, Eurostar y los ferrocarriles nacionales de los siguientes países: Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Holanda, Noruega, Portugal, España y Suecia.

Si entramos a su página Web http://www.raileurope-la.com lo primero que encontraremos serán los pases de tren que ofrece Eurail Global pass, entre los cuales destacan:

 Eurail Global Pass (Pase que ofrece una gran flexibilidad para una amplia gama de viajes) Viajes ilimitados en tren por 20 países que participan de Eurail: Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Holanda, Hungría, Italia, Luxemburgo, Noruega, Portugal, República de Irlanda, España, Suecia y Suiza.

 Eurail Select Pass (De gran valor en los pases de tres países) Viajes ilimitados en las redes de ferrocarril nacionales de 3, 4 ó 5 países limítrofes entre un total de 20 países Europeos conectados por tren o vía marítima. El fácil “selector de países” que ofrece esta compañía hace que el proceso de reserva de este pase sea muy simple.

 Single Country Passes (Considerada por Rail Europe como la mejor opción cuando se desea viajar solamente a un país o región). Se elegirá de entre un total de 24 países. Los pases regionales tales como Iberia y Balcanes también están disponibles.

 Pasajes Punta a Punta (Para viajes simples)
Puede reservar un pasaje desde cualquiera de las 3500 ciudades de Europa directamente a través del sitio Web. Incluye los trenes de alta velocidad tales como el Eurostar (el tren del Canal), Thalys o los trenes TVG.

Foto: Travel Now

Así también, esta página nos muestra los pases por países europeos, entre los cuales encontramos los pases BritRail, pases para Dinamarca, para Francia (France Railpass), Francia-Italia, Francia-España, Francia-Suiza, Alemania (German Rail Pass), etc.

Por otro lado, Rail Europe nos ofrece una amplia información acerca del Thalys Summer Especial y un buscador especializado para viajar en él. Para aquellos que no han oído hablar de esta forma de viaje tan promocionada por RailEurope o para los que solo han escuchado algunos comentarios acerca de este tren, a continuación les presentamos una breve reseña.

También conocido como el “tren rojo,” Thalys une París con Bruselas, Colonia, Dusseldorf y Ámsterdam. Dieciocho trenes Thalys operan diariamente entre París y Bruselas con un tiempo de viaje de menos de una hora y media. Este transporte ofrece dos tipos de categoría de viaje:

 Primera Clase: la comida se sirve en su asiento, recibe un trago de bienvenida, y diversos periódicos disponibles en las siguientes rutas: París-Bruselas y Ámsterdam-París.

 Segunda Clase: Asientos reclinables, Coche buffet-bar.

Foto: Airfraid

A todos los pasajeros de Thalys que viajan en primera clase hacia París se les ofrece la posibilidad de reservar un taxi desde el tren. Al llegar a París, un chofer esperará al pasajero en el punto de encuentro de Thalys (el punto de encuentro está ubicado enfrente de las plataformas de arribo.) y el pasajero abonará directamente al conductor los gastos correspondientes al viaje en taxi. La reserva debe hacerse con una anticipación de por lo menos 30 minutos antes del arribo con un asistente en el coche buffet. Todos los precios incluyen acomodación para todos los pasajeros. Las reservas en Thalys pueden realizarse hasta con 90 días de anticipación y un dato a tener en cuenta es que todos los trenes Thalys son para no fumadores.

Volviendo a la página web de RailEurope, nos ofrece también una sección de Especiales y Promociones como el Brit Rail Free Day; el BritRail Guest Pass, pase que permite que un pasajero internacional de primera o segunda clase esté acompañado por un residente británico con un descuento (El invitado debe presentar documentación que pruebe su residencia, cuando así se lo solicite); el France-Germany, el Spain Pass, entre otros.

Si eres de los que ya se decidieron a viajar en tren y ya tienes un destino en mente RailEurope brinda un buscador donde podrás llenar los criterios típicos (fecha de salida y de llegada, ciudad de salida y destino, número de acompañantes, etc.) y luego de darle clic podremos observar los resultados de la búsqueda con los precios, categoría de tren, hora exacta de salida y de llegada, etc. Si te decides por una de las opciones podrás hacer clic en Reservar para enlazar con la página web de la línea de tren y confirmar tu viaje. De la misma forma RailEurope posee un enlace donde promocionan otros boletos de trenes como Eurostar (uno de los trenes mas usados en Europa), TGV (línea de tren que mantiene el récord de velocidad mundial de 320 mph y realiza viajes desde París hasta Bordeaux en sólo 3 horas), Elipsos Trenhotel, etc.

Para finalizar en la parte inferior de la web encontraremos un mapa interactivo de Europa que nos enseñara detalladamente –y a colores- las rutas de las líneas férreas mencionadas anteriormente. En resumen, un portal que nos ofrece información valiosa para conseguir un viaje placentero y seguro a bordo de una de las formas más tradicionales de viaje a través del viejo continente.