Un viaje por la mística Omán: Rutas y ruinas en el desierto

El día de hoy nos trasladaremos hacia el sudoeste del continente asiático, precisamente a la costa sudeste de la península arábiga para iniciar una ruta por la islámica y mística Omán. Viajaremos a lo largo de este poco conocido territorio para maravillarnos con sus desiertos, wadis, ciudades como Nizwa, y otros lugares históricos como el hermoso y bombardeado pueblo de Birkat al-Mauz; Tanuf y sus ruinas; Bahla y su fuerte considerado como patrimonio histórico del mundo;  el pequeño pueblo de Jabrin y su impresionante castillo; la ciudad norteña de Yanqui y la arqueológica Bal.

Foto: Picasa

Vale la pena aclarar antes de iniciar nuestro viaje que si bien es cierto que Omán actualmente es considerado como un país moderno en cuanto a infraestructura gracias a su acaudalada economía que como sabrás proviene de la explotación de grandes reservas de gas natural y petróleo, el país aún conserva ancestrales y estrictas tradiciones y modos de vida provenientes de la forma ibadí del Islam.

En ese sentido podemos afirmar que las ciudades del país ofrecen dos caras muy marcadas en un mismo lugar. Por un lado encontraremos al desarrollo del mundo moderno y por el otro la histórica y sufrida vida del desierto. Como ejemplo solo basta con explicar que las leyes aquí son muy severas y hasta intolerantes desde un punto de vista occidental. ¿Puedes creer que la edad mínima para empezar a trabajar son los 13 años? Definitivamente para cualquier persona como tú o como yo, estas leyes nos pueden parecer drásticas y hasta incomprensibles, pero debemos entender que llevan siglos manteniendo estos sistemas.   

Ahora sí, iniciemos nuestro recorrido por este místico lugar llamado Omán. En primer lugar tendremos la oportunidad de visitar a la Gran Mezquita Sultán Qaboo, la cual se encuentra ubicada a las afueras de la capital Mascate. Por si no lo sabías, se trata del más grande templo del sultanato, con una capacidad para 20,000 fieles. En este punto tenemos que mencionar el gran contraste que se remarca aquí. El contraste al cual nos referimos tiene que ver con el lujo de la gran cúpula dorada de la mezquita y a su vez observar en las calles a hombres vestidos con túnicas, y armados con el famoso khanjar (daga tradicional) con comprando cabras, ovejas, dátiles e inciensos, por supuesto regateando a gritos los precios. Esta vista es surreal, parece que hubiéramos viajado en el tiempo, y que nos encontráramos en la época de Ali Babá y los 40 ladrones. 

Dejemos de lado a la capital y vayamos a lo que realmente nos interesa…Nizwa y su legado histórico. Caminar por aquí significa encontrarse en prácticamente cada metro con una ruina. Estos vestigios son desde hace unas 6 décadas atrás, más que ruinas edificios arruinados. ¿A qué nos referimos? Recordemos la revuelta de los años 50, cuando el ejército británico bombardeó esta región. Desde aquél entonces los palacios que enaltecían la ciudad se convirtieron en un poco más de polvo en el desierto. Con el paso de los años, uno de los palacios (Birkat) fue reconstruido y abierto al público, sin embargo todo lo demás permaneció como escombros. 

Dejemos por un momento de lado a las ruinas y vayamos hacia los wadis o valles que contienen agua sólo en épocas de fuertes lluvias. Durante la temporada de lluvias, es posible ver a jóvenes bañistas quienes realizan una serie de piruetas casi olímpicas por diversión, cuando se encuentran solos, o por algunas monedas en caso detecten a algún forastero frente a ellos. Estas escenas, parecen sacadas de una película, en donde al paisaje es realmente desolador, pero donde a manera esporádica aparece un gran palmeral, que por arte de magia o de la gran sabiduría de la naturaleza es posible recoger dátiles que inexplicablemente crecen de tierras áridas y estériles. Esto lo puedes apreciar por tus propios ojos en Tanuf, un pueblo prácticamente deshabitado tras el bombardeo inglés.

Foto: Pbase

Es hora de trasladarnos hacia Bahla y su inmensa fortaleza conformada por murallas y torres de ladrillo y piedra, construidas por la tribu dominante de la zona (Banu Nebhan) durante el siglo 12 hasta fines del 15. Ese fuerte ubicado a pies del Djebel Akhdar y considerado como patrimonio de la humanidad por la UNESCO nos muestran el gran desarrollo arquitectónico de la zona muchos años atrás.

Vayamos en búsqueda de Jabrin y su famoso castillo conocido como el Palacio de Imam Bila’rab bin Sultan, impactan a cualquiera por su gran restauración realizada en 1983. Por si no lo sabías este fue el primer proyecto de restauración de vestigios llevados a cabo en el país. El castillo de Jabrin no es más que otra fortaleza histórica de la defensiva militar de las tantas que podemos encontrar a través de un paso turístico por la arquitectura de Omán.

Esta estructura defensiva fue construida entre los siglos 16 y 18. Vale la pena mencionar que la planta rectangular se caracteriza por albergar a dos patios adyacentes dentro de los dos bloques de los diferentes pisos, los cuales están unidos por un estrecho corredor. El núcleo de la estructura es rectangular y está flanqueada por un par de esquina donde se posan las torres.

Foto: OmanTaiwán

Nos trasladamos nuevamente y llegamos hacia Yanqui, ciudad considerada como “estación de tránsito”, reconocida por la montaña de Jebel al Hawra. Desde este punto se puede tener una gran vista de de las ruinas circundantes. Otro lugar turístico es Wadi al Raki, un lugar de paisajes de llenos de árboles. Asimismo te indicamos que si deseas hacer compras, la artesanía tradicional incluye trabajos en orfebrería, carpintería y tejido.

Finalmente vayamos hacia Bat, lugar que alberga a la gran necrópolis del tercer milenio antes de Cristo, reconocida también como patrimonio de la humanidad. Excavaciones y restos arqueológicos por doquier. Altamente recomendable para los amantes del turismo arqueológico. Como habrás podido ver, hemos tan solo conocido una pequeña parte de este gran país, y aún nos hemos quedado con ganas de conocer mucho más. Esperemos que próximamente puedas ser tú quien descubra los encantos de Omán.